按照工作机械的不同工作情况，有的是连续的、有的是短时的、有的是周期性的，电动机必须适应这种情况，以使其温升不超过限值而其输出功率又充分发挥、材料充分利用。工作制是对电动机各种负载，包括空载、停机和断能及其持续时间和先后次序情况的说明二根据国际标准和国家标准门巨作制按照连续的、短时的和周期的分为9类，下面会一一列举出来。
一般情况下，电动机在不同的工作制使用时，其损耗、发热、冷却情况不同;例如周期工作制的S3-S8，其每周期的持续时间很短，不足以使电动机达到热稳定。所以，只要在允许的温升限值内，同一台电动机可以在其可能实现的工作制下运行，不过每种情况下从发热和温升的限制，其允许的最大负载功率是不同的。
s1代表连续工作制：电动机在恒定负载下运行足够时间以达到热稳定。
s2代表短时工作制：电动机在恒定负载下按给定的时间运行，该时河不足以达到热很稳定。随之即停机并断能定够时间，使电机再度冷却到与冷却介质沮度之差在2K以内。
s3代表断续周期工作制：电动机按一系列相同的工作周期运行。每一周期包括一段坦定负载运行时间和一段停机并断能时间，这种工作制中每一周期的启动电流对电机温升无显著的影响。
s4代表包括启动的断续周期工作制：电动机按一系列相同的工作周期运行，每一周期包括一段对温升有影响的启动时间、一段恒定负载运行时间和一段停机并断能时间。
s5代表包括电制动的断续周期工作制：电动机按一系列相同的工作周期运行，每一周期包括一段启动时间一段恒定负载运行时间，一段快速电制动时间和一段停机并断能时间。
s6代表连续运行周期工作制：电动机按一系列相同的工作周期运行，每一周期包括一段恒定负载运行时间和一段空载运行时间，但无停机并断能时间，
s7代表包括电制动的连续运行周期工作制：电动机按一系列相同的工作周期运行，每一周期包括一段启动时间一段恒定负载运行时间和一段电制动时间，但无停机和断能时间。
s8代表包括变速变负载的连续运行周期工作制：电动机按一系列相同的工作周期运行，每一周期包括一段在预定转速下恒定负载运行时间和一段或几段在不同转速下的其它恒定负载的运行时同(如变极多速异步电动机)。但无停机和断能时间。
s9代表负载和转速非周期性变化工作制：负级和转速在允许的范圈内变化的非周期工作制，这种工作制包括经常过载。其值可远远超过满载。
